Disons tout de suite qu'on ne reconnaît pas grand'chose de Ben Affleck l'acteur (largement incompétent, chair à tabloïd) chez Ben Affleck le jeune réalisateur, et que c'est une bonne surprise. Sur un scénario de roman noir impeccable (suspense, retournements de situation, ambigüités, réflexion sur la relativité du Bien comme du Mal : on est en terrain connu, balisé même, mais garant de notre plaisir...), Affleck compense ses limites de metteur en scène, malheureusement jamais loin ici des tics de n'importe quel tâcheron des polars Hollywoodiens, par un vrai intérêt porté aux "gens" qu'il filme, que ce soit ses personnages ("Gone Baby Gone" est un portrait, chargé certes, caricatural parfois, mais plein de tendresse pour l'Amérique démunie, qu'on ne voit pas en général au cinéma) ou, c'est logique, pour ses acteurs, tous remarquables... Avec une mention spéciale pour le frangin Casey, troublant de fragilité, en décalage permanent avec les clichés que son personnage aurait pu véhiculer.