Il y a un stade dans la vie d'un artiste ou d'un groupe où il est certainement trop tard pour que le néophyte puisse réellement se raccrocher à sa carrière : découvrir un groupe aussi ambitieux que Yo La Tengo après plus de 20 ans d'activité, et avec un album de "Popular songs" qui n'en sont bien sûr pas, des chansons populaires, est un défi certain, qui s'apparente à l'abordage d'un continent inconnu. On cherche - et trouve - quelques repères, entre shoegazing éternel, noisy pop flottante et continuation du culte velvetien (circa le troisième album) du dépouillement sec. On s'y perd au fil d'étonnantes divagations rythm'n'blues ou swingantes joliment hors de propos, et on s'y ennuie dans l'obscurité revêche des instrumentaux finaux, manière originale mais fatigante de remplir une galette en se préparant du matériel pour le live. Pas si mal, mais vraiment pas "populaire" !