En ces temps d'égarement où l'on a célébré un peu partout l'infâme imposture de "Slumdog Millionnaire", il est vital de lire "The White Tiger", le premier roman du journaliste indien Aravind Adiga, un livre qui provoque un flôt de comparaisons intimidantes en Inde comme dans le monde anglo-saxon : certains n'hésitent pas à parler de nouveau Charles Dickens, c'est dire ! Je ne sais pas, moi, mais je dois admettre que rarement 300 pages m'avaient parues aussi électrisantes, terrifiantes, hilarantes, bouleversantes, intelligentes. "The White Tiger" nous fait découvrir sans faux-semblants la cruauté insensée de la société indienne, enserrée dans une inégalité sociale fondamentale (les castes, la perpétuation de leur asservissement par les esclaves eux-mêmes...), mais surtout donne une impression stupéfiante de "justesse" totale, de ne jamais chercher à enjoliver ou à enlaidir, à romancer ou à "élever" l'histoire à un niveau politique ou métaphysique, qui sont pourtant très présents, comme en creux, dans chaque page. La fin du livre, en refusant tous les codes admis de la fiction littéraire comme de la "morale", a une force peu commune, et fera que ce livre nous hantera certainement longtemps après l'avoir refermé. N'ayons pas peur des mots, "The White Tiger" pourrait bien être l'un des chefs d'oeuvres de la littérature du XXIè siècle, et marquer son époque comme "Oliver Twist" marqua la sienne (oui, Dickens, encore...). Si seulement les gens lisaient encore ! Bah, il faudra sans doute attendre l'inévitable adaptation en un mauvais film hollywoodien...