Un dimanche midi d'été ordinaire dans la France profonde (Mercurey, petite ville vinicole de Bourgogne) : dans une salle de restaurant qui se veut sophistiquée (poutres apparentes, décor vieille France poussiéreuse sans aucun bon goût), quatre vieux couples sont assis en silence à chaque coin de la salle, ils n'ont plus rien à se dire depuis un quart de siècle et vont au restaurant - gastronomique - le dimanche comme on allait jadis à la messe. Il n'y a pas vraiment de service dans la salle, sans doute parce que se payer du personnel qualifié est impossible de nos jours, et le patron qui arbore un immuable sourire crispé sur le visage se relaie avec une petite jeunette affolée et à l'incompétence hilarante. Pour déjeuner d'un menu fixe et cher (50 Euros environ), il faudra patienter 3 heures ce dimanche. Trois heures ! On a beau être en France, le pays où l'on meurt traditionnellement d'ennui à table depuis des siècles, "l'Hôtellerie du Val d'Or" pousse quand même le bouchon un peu loin. Quarante-cinq minutes d'attente dans une salle aux trois quarts vide avant d'avoir la boisson (demandée deux fois) et le pain (oublié, le beurre) sur la table, il faut vraiment ne plus rien avoir à faire de sa vie pour tolérer ça, non ? Et être français, bien sûr... Alors vient le "Menu Bourgogne et Tradition", avec une succession de plats d'une complexité ridicule, assemblant trop d'ingrédients, de saveurs, sans queue ni tête, sans qu'aucun vrai plaisir ne naisse de cette cuisine prétentieuse qui ne comprend rien au goût. Me vient à l'esprit l'excellente réputation que ce restaurant à acquis dans la région : suis-je tombé un mauvais jour ? Ou bien simplement, en France aujourd'hui, ne se laisse-t-on vraiment plus impressionner que par la hauteur de l'addition et la prétention de la présentation ? Inutile de s'appesantir ici sur chaque plat, parce que, fondamentalement, rien n'était bon, si ce n'est le plateau de fromages et le vin de la carte (pas donné, mais n'oublions pas qu'on est en Bourgogne, et que l'image de la région se paie), tout était vaniteux et fatigant. Bref, une adresse qui m'a rappelé pourquoi la France a largement perdu dans le monde sa première place de pays de la gastronomie, à force de se cramponner à des principes dépassés et à une réputation surfaite. Et pourquoi j'ai toujours eu en horreur les dimanches provinciaux.

L'Hôtellerie du Val d'Or - 140 grande rue – 71640 MERCUREY – France – Tel : +33 (0)3.85.45.13.70