Quelle déception que ce "National Ransom"! Après un très beau "Sugarcane..." et un superbe concert en Juillet à Madrid, au cours duquel Costello présentait d'ailleurs deux excellents nouveaux morceaux ("... Standing in the rain" et "Charlotte"), on attendait "l'album du retour" de notre ex-compositeur favori. Or voilà qu'il nous livre un objet sans aspérité formelle ni accident émotionnel : une excellente production, une interprétation -  comme toujours - parfaite, des musiciens en pleine maîtrise de leur art, ...et c'est à peu près tout ! Pas de nouvelle idée (tout ici évoque des choses déjà entendues sur les précédents albums de Costello), pas de mélodie digne de ce nom, vraiment mémorisable, et surtout tellement peu d'émotion de la part d'un auteur qui savait si bien autrefois faire saigner les coeurs tout en crispant les zygomatiques. Oublions vite ce ratage aux allures de produit de luxe, de la part d'un artiste qui n'est pas sorti, cette fois, de sa zone de confort.