Checkmate_SavageA une époque où la musique, après avoir effectué tellement de tours sur elle-même, a un désagréable arrière-goût de prévisibilité, on devrait bénir l'apparition d'un groupe comme The Phantom Band, qu'il est bien difficile de ranger dans l'une de ces boîtes bien commodes qui nous servent surtout à passer rapidement à autre chose. Ici, il faut bien des écoutes intriguées pour y comprendre quelque chose (ou bien définitivement ne rien y comprendre ?), entre influences Krautrock, envolées Neil Youngesque, plongée dark dans un univers abstrait qui peut évoquer celui de dEUS, etc. Quand on pensait avoir tout entendu, un chœur d'opérette surgit au détour de l'une des sombres mélodies qui parsèment cet album, mais la surprise est divine (et fonctionne à répétition !). Le problème, évidemment, c'est que tout cela intrigue et séduit, mais en même temps s'avère un tantinet sec - trop théorique ? trop construit, avec une volonté systématique de trompe l'œil, à l'image de la pochette, très juste...? - et vaguement ennuyeux au fil de morceaux systématiquement trop longs.